[이미디어= 김한결 기자] 에코나우와 LG생활건강은 지난 7일 서울 강남구 디캠프 선릉에서 ‘2026 그린밸류 YOUTH 성과공유회’를 열고, 청년 기후환경활동가들이 6개월간 펼쳐온 프로젝트의 결실을 선보였다. 이번 행사에는 국내외 청년 97명이 참여해 기후위기 대응과 탄소중립 실현을 위한 다양한 아이디어와 활동 결과를 공유했다.

‘그린밸류 YOUTH’는 청년들이 일상과 지역사회에서 환경 문제를 직접 찾고 실천 가능한 해결책을 만들어가는 프로그램이다. 에코나우와 LG생활건강, 유엔환경계획(UNEP)이 공동 주최하고 기후에너지환경부가 후원한다. 2014년 ‘글로벌 에코리더’로 출범한 뒤 2022년부터 지금의 이름으로 개편해 청년 기후환경활동가를 육성해오고 있다. 올해 참가자들은 20개 팀을 꾸려 플라스틱 감축을 주제로 한 공동과제와 각 팀의 관심 분야를 반영한 자율과제를 수행했다. 

 

▲ 2026 그린밸류 YOUTH 성과공유회

이번 성과공유회에서는 ▲AI 사용 과정에서 발생하는 탄소배출을 줄이는 ‘에코프롬프팅’ 가이드 ▲공용화장실 핸드타올 사용 저감 및 택배 과포장 문제 해결 솔루션 ▲건설폐기물을 활용한 투수블록 ▲폐의약품 배출 정보 서비스 ▲해조류 부산물·폐종이·폐악기·자투리 원단을 활용한 업사이클링 등 청년들의 참신한 해법들이 대거 소개됐다. 참가자들은 캠퍼스와 지역사회에서 시제품을 제작하고, 현장 실험과 캠페인, 정책 제안까지 이어가며 아이디어의 실현 가능성을 입증했다.

전문가 심사를 거쳐 공동과제 최우수상은 외국인 관광객 시선의 K-쓰레기 문제를 다룬 ‘CODE-290’ 팀, 자율과제 최우수상은 AI 사용 시 발생하는 '보이지 않는 탄소'를 줄이는 에코프롬프팅을 제안한 ‘KUKEY’ 팀이 각각 수상했다. 두 팀에는 기후에너지환경부 장관상과 친환경 해외 연수 기회가 주어진다.

▲ 최우수상을 수상한 KUKEY 팀의 발표
이번 청년 프로젝트에서 다룬 플라스틱 감축과 자원순환 아이디어는 LG생활건강이 추진하는 친환경 경영과도 맞닿아 있다. LG생활건강은 자원의 재활용(Recycle)·재사용(Reuse)·사용량 감축(Reduce)·대체사용(Replace)을 아우르는 ‘4R’ 원칙을 바탕으로 제품 개발부터 포장, 사용 이후 단계까지 환경 영향을 줄이기 위한 노력을 이어가고 있다.

LG생활건강 관계자는 “청년들이 생활 속에서 발견한 환경 문제를 창의적인 아이디어와 실천으로 풀어낸 점이 인상적이었다”며 “앞으로도 미래세대가 기후위기 대응의 주체로 성장할 수 있도록 지원하고, 친환경 제품과 자원순환 활동을 통해 지속가능한 변화를 만들어가겠다”고 말했다.

에코나우 하지원 대표는 “청년들이 환경문제를 직접 발굴하고, 아이디어를 실제 프로젝트로 발전시켜 실행했다는 점에서 의미가 있다”며 “이번 경험이 각자의 자리에서 지속적인 기후행동으로 이어지고, 우리 사회의 변화를 만들어 가는 출발점이 되길 기대한다”고 밝혔다.

에코나우는 2009년 출범한 환경단체로, 유엔환경계획(UNEP)의 국내 유일 공식 파트너 기관이다. 지난 17년간 실천형 환경교육을 통해 33만 명 이상의 에코리더를 양성했으며, 환경 NGO 최초로 공공도서관인 방배숲환경도서관을 위탁 운영하며 시민들의 일상 속 친환경 문화 확산에 앞장서고 있다.

 

[ⓒ 이미디어. 무단전재-재배포 금지]