지난 10월 5일 세계기상기구(WMO)가 엘니뇨·라니냐 현황 및 전망에 대해 발표했다. 올 겨울에는 우리나라에 약한 라니냐가 발달할 가능성이 있다고 전했다.

평년과 비슷한 상태를 보이고 있던 엘니뇨·라니냐 감시구역(Nino3.4, 5°S~5°N, 170°W~120°W)의 해수면온도가 최근 평년보다 낮아지기 시작하였다.

이에 우리나라를 포함한 전 세계 엘니뇨·라니냐 예측모델 및 전문가는 올겨울에 약 50~55%의 확률로 약한 라니냐가 발달할 것으로 전망하고 있다.

또한 올해 남은 하반기동안 약한 라니냐 상태로 발달한다면, 내년 초반에 중립 상태로 되돌아 갈 것으로 예상되며, 엘니뇨로의 발달할 가능성은 매우 낮은 것으로 전망된다고 전했다.

※ 엘니뇨·라니냐 감시구역의 해수면온도가 평년보다 다소 낮은 경향으로 유지되고 있으나, 열대 태평양에서의 대기가 여전히 평년과 유사한 상태를 보이고 있고, 중립 상태로 지속될 가능성도 약 45~50%로 예상되어 라니냐로의 발달 여부 및 강도에 대해서는 지속적인 감시가 필요함.
 
WMO 발표에 대해 기상청은 추가 발표를 이어갔다. 기상청에 따르면 1950년 이래 우리나라에서 라니냐는 총 13번 발생하였으며, 최근 라니냐는 2016/17 라니냐로 2016년 8월에 시작되어 2017년 1월에 종료되었다고 전했다.

※ 2016/17 라니냐의 강도는 엘니뇨·라니냐 감시구역의 해수면온도가 평년보다 약 0.5℃∼0.8℃ 낮은 범위로 약하였음
 

라니냐 해 겨울철(특히 겨울철 전반)에 북서태평양 부근에 저기압성 흐름이 형성되어 북풍 계열의 바람이 우리나라로 자주 유입되면서 기온이 평년보다 낮고 강수량이 적은 경향이 있다.

최근 라니냐 해인 2010년, 겨울철 전반(11~12월)에 우리나라의 평균기온은 3.9℃로 평년(4.5℃)보다 0.6℃ 낮았고, 강수량은 41.9㎜(평년비 60%)로 건조하여 라니냐의 일반적인 경향이 나타났다.

2016년 겨울에도 약한 라니냐가 발생하였으나 그 강도가 약하여 라니냐의 영향이 열대 지역에 국한되어 나타나 우리나라 겨울철 전반(11~12월)의 평균기온은 5.4℃로 평년(4.5℃)보다 +0.9℃ 높았고, 강수량은 97.7㎜(평년비 138%)로 평년보다 많았다.
 

우리나라 겨울철 기후는 열대 해수면온도로 인한 간접적인 영향뿐만 아니라 북극해빙, 유라시아 대륙 눈 덮임, 북극진동 등으로 형성되는 중위도 기압계의 영향도 함께 받으므로 전지구 기후감시요소에 대한 지속적인 모니터링이 요구된다.

[환경미디어 강유진 기자] 

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